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Esta foto es mi mejor foto de surf que tengo, aunque no se vea ni una ola. Estamos dos surfistas hablando sobre … quien sabe? Pero represanta la vida del surf a principios de los 80s. Una foto que nos hizo Juan Vicinay, con el que fui a Tenerife, con su cámara Nikon y, probablemente, un carrete Kodakchrome con ISO 200. El surfista sudafricano estaba arreglando su tabla y y yo charlaba con él sentado en una piedra.
Probablemente en esos momentos William Finnegan (Premio Pulitzer 2016 con Los años salvajes) estaba viajando por Fiji, Australia o Madeira, buscando olas también.
En esta foto, que la he visto continuamente durante más de 40 años, veo a un surfista sudafricano joven, él tenía 22 años, fuerte y maduro. La imagen refleja serenidad en los dos. No sabíamos que Juan nos estaba haciendo esta foto. Lo de maduro no se si es lo que yo he visto en la foto todos estos años o el recuerdo que tengo de esas semanas que fuimos vecinos. No recuerdo bien aquellas semanas pero si recuerdo que eran una pareja encantadora. Y que era gente buena, seria y tranquila.
Durante estos 40 años siempre he pensado que sería bonito que el tuviera también esta foto. Y he publicado la foto en diferentes ocasiones en mis blogs y en redes sociales. Me encanta esta foto. Esta es la historia de la foto.
En Octubre de 1981 fui a un Campeonato de España de Surf a Playa de Las Américas, en el Sur de Tenerife.
Juan Vicinay y yo fuimos en coche a Cádiz y desde allí en barco a Tenerife. En el barco coincidimos con una pareja, el alemán y ella noruega, y les llevamos en el coche al sur de Tenerife, acampamos cerca de ellos.
Acampamos al borde el mar, entre el Hotel Europe y Los Cristianos. No estaba urbanizado, había algunos viejos chalets que daban a las rocas, al mar. Es lo que ahora se llama la milla de oro y está lleno de centros comerciales y las rocas en los que fregábamos los platos y las sartenes ahora es una estupenda playa artificial protegida de las olas. Esas olas en las que surfeábamos. Ibamos a ducharnos a las duchas de la playita privada del hotel Europe, a las 7 de la mañana.
Allí, en ese campamento coincidimos con una pareja realmente maja. El era sudafricano y ella sueca, muy jovencita, muy tímida y muy guapa.
Yo tenía 23 años, había estado cuatro meses en Londres, cuatro meses muy interesantes fregando platos, limpiando apartamentos en Chelsea Cloisters y aprendiendo inglés … e italiano. También estuve un par de meses trabajando en México, pasando unos días en Puerto Escondido, y estaba preparado para ir a Barcelona al año siguiente a estudiar un MBA de dos años.
Tenía pendiente hacer la mili o librarme de ella, que lo conseguí.
Así que en ese tiempo muerto, me quedaban unas asignaturas para terminar mis estudios, ese «año sabático» pase unas semanas en ese campamento de Tenerife.
Eramos vecinos de esa estupenda pareja. El era surfista y habían recorrido Europa en autostop. Tenían una tienda reforzada con una cabaña hecha a base de hojas de palmera y con refuerzos de rocas.
Creo que el había estado bastante tiempo en la guerra, no se como ni donde. Al cabo de unas 6-8 semanas me quedé sin dinero y volví con Pedro Beraza a Madrid y, de allí, el a Santander y yo a Zarautz. Y no volví a saber nada del surfista sudafricano y de la chica sueca. Ni siquiera recordaba cómo se llamaban. Pero la foto la veía regularmente.
El 5 de marzo publiqué la foto en un grupo de Facebook de surfistas, de todo el mundo, de más de 60 años, «Surfers that still surf over 60». En el post indicaba que en la foto estaba con «un surfista sudafricano». La foto gustó mucho y a los dos días Mikey Meyer escribió:
«The SA fella is Gary Yosh of Jeffreys Bay. I think he relocated to JBay after Canary Islands..Very nice bloke and have known Gary since about 1982…He had a great eye for down the line surfing at Supertubes,vJBay.»
7 días más tarde el administrador del grupo de Facebook pausó el grupo, no se porque, con un lacónico mensaje: «Sorry I have to pause this group. Go chat somewhere else!» Pero ya Mikey nos había puesto en contacto a Gari y Cristal conmigo, y ya tenían la foto que les gustó mucho. Cristal no aparece en la foto pero probablemente estaría a pocos metros de distancia.
Después de Tenerife fueron a Lanzarote, donde cogieron olas solos,, con otros surfista australiano. De allí fueron a Marruecos y después a Jeffreys Bay, la mejor ola de Sudáfrica, donde tuvieron un Hostel, Cristal Cove, a 5 minutos de Supertubes.
En Jeffreys Bay Miki Dora fue vecino y amigo de la familia Yosh, de hecho en el libro «Todo por un puñado de olas perfectas: Miki Dora el enfant terrible del surf» tanto Gari como Cristal aparecen contando aspectos de como era y cómo vivía Miki Dora.
La verdad es que estoy muy feliz de haberles contactado y que tengan la foto. La vida te da sorpresas.
English version
This photo is my best surf photo I have, even though not a wave is visible. We are two surfers talking about… who knows? But it represents surf life in the early 80s. A photo that Juan Vicinay took of us, with whom I went to Tenerife, with his Nikon camera and, probably, a Kodakchrome film with ISO 200. The South African surfer was fixing his board and I was chatting with him sitting on a rock.
Probably at that time William Finnegan (2016 Pulitzer Prize winner with The Wild Years) was traveling through Fiji, Australia or Madeira, looking for waves too.
In this photo, which I have seen continuously for over 40 years, I see a young South African surfer, he was 22 years old, strong and mature. The image reflects serenity in both. We did not know that Juan was taking this photo of us. I don’t know if maturity is what I’ve seen in the photo all these years or the memory I have of those weeks we were neighbors. I don’t remember those weeks well but I do remember that they were a lovely couple. And that they were good, serious and calm people.
During these 40 years I have always thought that it would be nice if he also had this photo. And I have published the photo on different occasions on my blogs and on social networks. I love this photo. This is the story of the photo.
In October 1981 I went to a Spanish Surfing Championship in Playa de Las Américas, in the south of Tenerife.
Juan Vicinay and I went by car to Cadiz and from there by boat to Tenerife. On the boat we met a couple, he was German and she Norwegian, and we went to the south of Tenerife.
We camped by the sea, between the Hotel Europe and Los Cristianos. It was not urbanized, there were some old chalets that overlooked the rocks, the sea. It is what is now called the golden mile and is full of shopping centers and the rocks on which we washed the dishes and pans are now a wonderful artificial beach protected from the waves. Those waves we used to surf.
There, in that camp, we met a really nice couple. He was South African and she was Swedish, very young, very shy and very pretty, around 18.
I was 23 years old, I had spent four months in London, four very interesting months washing dishes, cleaning apartments in Chelsea Cloisters and learning English… and Italian. I also spent a couple of months working in Mexico, spending a few days in Puerto Escondido, and was ready to go to Barcelona the following year to study for a two-year MBA.
I had to do the military or get rid of it, which I got.
So in that dead time, I had a few subjects left to finish my studies, that «sabbatical year» I spent a few weeks in that camp in Tenerife.
We were neighbors of that wonderful couple. He was a surfer and they had hitchhiked across Europe. They had a tent reinforced with a hut made of palm fronds and reinforced with rocks.
I think he had been in the war for a long time, I don’t know how or where. After about 6-8 weeks I ran out of money and returned with Pedro Beraza to Madrid and, from there, he to Santander and I to Zarautz. And I never heard from the South African surfer and the Swedish girl. I didn’t even remember their names. But I looked at the photo regularly.
On March 5, I posted the photo to a Facebook group of surfers, from all over the world,» over 60, «Surfers that still surf over 60». In the post, I indicated that in the photo I was with «a South African surfer.» The photo was liked and two days later Mikey Meyer wrote:
«The SA fella is Gary Yosh of Jeffreys Bay..I think he relocated to JBay after Canary Islands..Very nice bloke and have known Gary since about 1982…He had a great eye for down the line surfing at Supertubes,JBay .»
7 days later the administrator of the Facebook group paused the group, I don’t know why, with a laconic message: «Sorry I have to pause this group. Go chat somewhere else!» But Mikey had already put in contact Gari and Cristal with me, and they already had the photo that they liked a lot. Cristal does not appear in the photo but she would probably be a few meters away.
After Tenerife they went to Lanzarote, where they caught waves alone, with other Australian surfer. From there they went to Morocco and then to Jeffreys Bay, the best wave in South Africa, where they had a Hostel, Cristal Cove, 5 minutes from Supertubes.
In Jeffreys Bay Miki Dora was a neighbor and friend of the Yosh family, in fact in the book «All for a Few Perfect Waves: The Audacious Life and Legend of Rebel Surfer Miki Dora» both, Gari and Cristal, appear telling aspects of what Miki was like and how he lived there during those years.
The truth is that I am very happy to have contacted them and that they have the photo. Life gives you surprises.